Ruská raketa Sojuz-2.1b vynesla dnes krátce po půlnoci na oběžnou dráhu z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu dalších 34 satelitů britské společnosti OneWeb pro síť, jež umožní přístup na internet kdekoli na Zemi. V současné době kolem planety krouží bezmála tři stovky družic tohoto systému. Start plánovaný původně na noc ze čtvrtka na pátek byl dvakrát odložený.

Raketa Sojuz podle plánu opustila startovací rampu v 00:13 SELČ. Přibližně devět minut poté se od jejího třetího stupně oddělil blok Fregat. Ten v následujících čtyřech hodinách vypustil v několika etapách satelity na stanovené orbity.

Šlo o devátý let ruských raket se satelity budované sítě společnosti OneWeb do vesmíru. Jeden se uskutečnil z kosmodromu Kourou ve Francouzské Guyaně, tři z Bajkonuru a pět z ruského kosmodromu Vostočnyj. Následující let je plánován na září a opět z kosmodromu provozovaného Rusy v Kazachstánu.

OneWeb, jejíž sídlo je v Londýně, ale odbočky má i v USA, podle webu Spaceflight Now chce, aby během příštího roku síť měla 648 družic. Cílem je zajistit přístup k vysokorychlostnímu internetu z kteréhokoli místa na světě, ať už na zemi, na moři nebo ve vzduchu. S dnešním letem už bude mít kolem Země přibližně ve výšce kolem 450 kilometrů 288 aparátů. Provoz sítě by společnost chtěla zatím v menším rozsahu zahájit ještě letos, globální poskytování servisu se ale posunulo na příští rok.

Konkurentem projektu OneWeb je program Starlink americké společnosti SpaceX. Jde o širokou satelitní síť určenou rovněž k zajištění vysokorychlostního přístupu na web odkudkoli na Zemi. SpaceX podle portálu Spaceflight Now dosud vypustila 1740 družic tohoto systému. Původně se počítalo s tím, že síť bude tvořit 1440 satelitů, ale společnost vesmírného vizionáře Elona Muska už získala souhlas pro 12.000 aparátů. Přitom se nyní dokonce uvažuje o pozdějším rozšíření systému, který by využíval až 30.000 družic.

Bajkonur (Kazachstán) 22. srpna (ČTK)